雪猴，學名為日本獼猴（Macaca fuscata），是一種生活在日本的猴子，被廣泛認為是世界上最北部分布的猴種。這些可愛的猴子因其耐寒能力、在冬天享受泡溫泉的習性，以及擁有特有的行為而聞名於世。
雪猴的主要分布區域位於日本的本州和四國島，特別是在日本阿爾卑斯山脈的深山之中。由於這個地區的氣候寒冷，雪猴發展出了一種獨特的生存策略，它們的毛皮特別厚實，以應對寒冷的冬季。它們通常生活在海拔較高的地區，因為那裡的冬季更冷，並在積雪覆蓋的山地森林中尋找食物。
雪猴以多樣的植物為食，包括葉子、果實、根和種子。它們還會捕捉昆蟲和小型動物，以補充蛋白質。在冬季，當食物變得更加稀缺時，雪猴的糧食多樣性會減少，它們將依賴地下根莖和樹皮等較少可食的部分來維持生計。
最令雪猴聞名的特點之一是它們對於泡溫泉的習性。某些野外觀察點附近有溫泉，雪猴會進入這些熱水溫泉中，特別是在寒冷的冬季。這種行為不僅有助於保持體溫，還幫助猴子減少寄生蟲和細菌的感染。這一特點使雪猴成為了日本旅遊業的一個重要資源，吸引著遊客前來觀賞這一獨特的景觀。
然而，雪猴面臨著生存威脅，主要是因為棲息地的破壞和獵捕。日本政府已經採取措斷以保護這一物種，並將其列為受保護的野生動物。保護雪猴的努力已取得一定的成果，但它們仍然面臨許多挑戰，包括人類干擾和氣候變化。
總之，雪猴是一個獨特的野生生物，以其在極寒環境中的生存策略和泡溫泉的行為而聞名。這些可愛的猴子是日本的自然奇觀之一，吸引著遊客和研究人員前來研究和欣賞它們的生活方式。然而，保護雪猴的工作仍然至關重要，以確保這一獨特的物種能夠持續存在。