南美栗鼠（學名：Agouti）是一種迷人的小型哺乳動物，主要分佈在南美洲的熱帶叢林和濕地地區。這種栗鼠因其特有的外貌、行為和生活方式而備受關注，成為當地生態系統中的重要居民。
南美栗鼠的外貌特徵使它們容易辨識。它們有著中等大小的身體，被棕色的毛皮覆蓋，通常具有橙色或紅色的背部。它們的腹部毛皮較為淺色。南美栗鼠的最獨特之處在於它們的下顎，這些齒齒嘴被用於啃食堅硬的堅果和種子。這種特殊的生理結構使得它們成為植物的重要傳播者，幫助植物種子傳播到不同地點，促進了森林生態系統的多樣性。
南美栗鼠主要以各種堅果、種子、水果和植物為食，特別是森林中的棕櫚果。它們是非常有效的啃食者，可以打開堅果和種子的堅硬外殼，並在營養豐富的食物中找到充足的食物來源。此外，它們也是蘑菇的重要消費者，有助於控制蘑菇的生態平衡。
南美栗鼠的行為和生活方式也相當引人注目。它們通常是獨居動物，選擇建立地下洞穴或巢穴，以保護自己免受掠食者的侵襲。它們是擅長游泳的動物，並且經常在水域附近覓食。這些栗鼠以其敏捷的動作和快速的奔跑能力而聞名，常常在叢林中迅速穿梭，避開潛在的威脅。
南美栗鼠在生態系統中扮演著重要的生態角色，它們的啃食活動有助於控制植物的散播和生長，同時也為其他野生動物提供了食物來源。這種物種的保存和保護至關重要，以維護南美洲熱帶叢林的健康。
總結來說，南美栗鼠是南美洲熱帶叢林中的珍貴居民，以其獨特的外貌、行為和生活方式而備受關注，同時也是生態系統中的重要角色。